Invité sur CIS Médias ce mercredi, le sélectionneur du Syli National a réagi au tirage effectué la veille au Caire par la Confédération Africaine de Football. La Guinée hérite du Groupe D, en compagnie de l’Afrique du Sud, du Kenya et de l’Érythrée. Mais le problème, selon Paulo Duarte, ne se trouve pas dans la composition du groupe. Il se trouve dans la règle qui le gouverne.
La règle qui déséquilibre tout
Le Kenya est co-organisateur de la CAN 2027. À ce titre, il est qualifié d’office pour la phase finale. Sa présence dans le Groupe D signifie qu’une seule place qualificative reste à disputer sur le terrain — contre deux dans les neuf autres groupes.
Paulo Duarte a expliqué cette mécanique sans détour. « Il y a neuf groupes où la première et la deuxième place sont ouvertes. Deux places pour se qualifier. Et trois groupes où il ne reste qu’une seule place. »
Le sélectionneur du Syli National voit dans ce format une rupture d’équité fondamentale. « C’est comme si la CAF coupait un bras et une jambe à des équipes comme la Guinée, l’Afrique du Sud, l’Érythrée, la Libye, le Botswana, Madagascar ou la Guinée-Bissau. »
« Tristesse et révolte »
Paulo Duarte n’a pas cherché à masquer ce qu’il ressentait face aux micros. Sa réaction ne ressemblait pas à celle d’un technicien qui relativise. Elle ressemblait à celle d’un homme qui trouve la situation profondément injuste.
« Le sentiment de Paulo, c’est un sentiment de tristesse, un sentiment de révolte. On nous a mis dans un groupe qui n’est pas celui que la Guinée, ou d’autres équipes, méritent. Je pense que la décision de la CAF de placer les équipes organisatrices directement dans les groupes des équipes qui doivent se qualifier ne respecte pas l’égalité entre tous. »
Il a conclu sur une phrase qui résume l’essentiel de sa pensée. « Beaucoup d’équipes n’ont qu’une seule porte ouverte, une seule chance de se qualifier. Je ne vois pas où est l’équité entre toutes les équipes. C’est une très mauvaise nouvelle pour le football guinéen, parce que nous devons avoir les mêmes chances que tout le monde. »
Sept sélections dans la même situation
La Guinée n’est pas seule dans ce cas. Outre le Groupe D, les deux autres groupes comprenant un pays hôte — la Tanzanie et l’Ouganda, co-organisateurs de la CAN 2027 — imposent la même contrainte. Sept sélections africaines au total se retrouvent dans des groupes où une seule place qualificative reste disponible sur le terrain.
La CAN 2027 se déroulera du 19 juin au 17 juillet 2027. Les éliminatoires débuteront en septembre 2026 avec les deux premières journées prévues entre le 21 septembre et le 6 octobre. Le Syli National entamera alors sa campagne de qualification dans un groupe où chaque point comptera deux fois plus.
Paulo Duarte l’a dit clairement. La décision appartient à la CAF. Mais le combat, lui, commence sur le terrain.
La FEGUIFOOT va-t-elle officiellement contester ce format auprès de la CAF ? C’est la question que tout le monde se pose maintenant.
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